במדינת ישראל, רק בני זוג השייכים לאותה דת יכולים להתחתן ולהיות מוכרים על ידי רשויות המדינה כנשואים. כלומר, בני זוג המשתייכים לדתות שונות, או כאשר אחד משני הזוג או שניהם אינם שייכים לאחת הדתות המוכרות בישראל כמו למשל נוצרים, יהודים או מוסלמים, אינם יכולים להתחתן. המדובר בתקנה מימי השלטון המנדט הבריטי אשר תקף גם היום. החוק קובע כי השיפוט בענייני מעמד אישי, כולל נישואין, מסור לבתי הדין של העדות הדתיות.
לאחר קום המדינה נחקק חוק שיפוט בתי דין רבניים הקובע כי "נישואין וגירושין של יהודים ייערכו בישראל על פי דין תורה". מבחינתם של זוגות רבים אשר הינם על פי ההלכה, פסולי חיתון, חתונה אזרחית הינה הדרך היחידה ליצור ולהקים תא משפחתי.
מהי חתונה אזרחית
חתונה אזרחית הינה הליך של נישואין אשר אינו מוכר בישראל על ידי הרבנות והוא נערך בחו"ל, על פי חוקי המדינה בה נערך הטקס. בשל העובדה כי החוק הדתי בישראל אינו מתיר נישואין בין דתות שונות, נישואין בין חד מיניים או נישואין בין כהן וגרושה למשל, הולך וגובר הצורך במציאת פתרון אחר לנישואין על ידי חתונה אזרחית. עם הזמן בוחרים זוגות יהודים רבים, שהינם כשרים לחיתון על פי ההלכה, להינשא גם הם בחתונה אזרחית בשל חוסר הרצון לערוך חתונה דתית על פי כל כללי המסורת, אשר לעיתים גורמים לרבים לתחושה של כפייה דתית.
בפני כל בני הזוג אשר מבקשים שלא לערוך חתונה ברבנות, עומדת כיום האופציה של עריכת חתונה אזרחית בחו"ל. המדובר בהליך רישום פורמלי, ובני זוג אשר בחרו בדרך זו, יוכרו על ידי המדינה כנשואים באופן אזרחי. באפשרותם להגיש את המסמכים המתאימים במשרד הפנים ולזכות בהכרת המדינה בזכויותיהם כזוג נשוי.
חתונה אזרחית בחו"ל
חתונות אזרחיות רבות מתבצעות מדי שנה בחו"ל. אחד היעדים הפופולארים היא המדינה הקרובה קפריסין. המדובר במקום קרוב יחסית, המאפשר נישואין פשוטים, מהירים וזולים. כמו כן ניתן להינשא בפראג, הונגריה ועוד. טווח המחירים כיום עבור קיום חתונה אזרחית ביעדים הקרובים לישראל נעים בין 500$-700$. החבילה כוללת כרטיסי טיסה לבני הזוג, בית מלון והסדרת הנישואין בטקס אזרחי. ישנו תשלום נוסף לאדם שמנהל את טקס הנישואין, והוא כולל גם את האגרות ואת עלות עריכת הטקס.
רבים בוחרים להינשא בקפריסין, שכן שם הטיפול בניירת ואשרור המסמכים הוא מהיר ונעשה בתוך יום לכל היותר. המדובר ביעד קרוב, המאפשר לבני הזוג לשהות בחופשה תוך כדי החתונה, שכן המדובר באי נופש עם מזג אויר טוב, מוקף חופי ים משגעים. קיימות כיום בשוק חברות רבות המאפשרות לבני זוג המעוניינים להינשא בחתונה אזרחית לקנות חבילה כוללת, עבורה ישלמו סכום קבוע ובמסגרתה יקבלו את מלוא השירותים ההכרחיים לצורך החתונה. במסגרת חבילת הנישואין ניתן לשלב גם מסיבה לחברים ובני משפחה קרובים, באם רוצים בני הזוג להטיס איתם אנשים נוספים.
חתונה אזרחית – רישום במשרד הפנים
כאמור, זוג אשר נישא בחתונה אזרחית, מוכר בישראל כזוג נשוי מתוקף הסכמים בינלאומיים ומתוקף פסיקת בית המשפט העליון. מבחינת חוקי מדינת ישראל, שווים זכויותיהם של הנישאים בחתונה אזרחית לאלו הנישאים בטקס הלכתי. הסטטוס נרשם בתעודת הזהות של בני הזוג ובמרשם האוכלוסין. ילדיו של הזוג הנישא בחתונה אזרחית זוכים לאותו מעמד בדיוק כמו ילדיו של זוג שלא נישא בחתונה אזרחית, אלא נישא בנישואין דתיים.
לצורך הכרה בנישואין בחו"ל גם בארץ, בני זוג אשר נישאו בחתונה אזרחית בחו"ל צריכים לזכור להביא איתם חזרה לארץ את תעודת הנישואין המקורית ולהחתימה בחותמת "אפוסטיל" ממשרד המשפטים. המדובר בחותמת אשר נותנת תוקף ואישרור בינלאומי משפטי למסמכים רישמיים. עם מסמכים אלו יש לגשת למשרד הפנים ולהירשם כזוג נשוי לכל דבר ועניין.
