הליך גירושין או פרידה הינו שלב כואב בחיי שני בני הזוג וכן בחיי בני משפחתם (ילדים, הורים, אחים..). לעתים בסתר ליבו מקווה אחד מבני הזוג כי ניתן יהיה לשקם את היחסים ולהחזיר ימים לקדמותם. גם בני המשפחה מקווים כי ניתן יהיה לעשות זאת. ישנם סוגי משבר זוגיים זמניים, אשר אם יטופלו נכון עשויים להגיע לכדי פתרון ולמנוע גירושין. למטרות אלה נועד המושג המשפטי: "שלום בית" – זהו מושג שתקווה גדולה עומדת בבסיסו.
בתי הדין הרבניים ובתי המשפט לענייני משפחה נדרשים לעתים לנסות ולהבין באילו מצבים הבקשה לשלום בית הינה בקשה כנה ובאילו מצבים מדובר בטקטיקה משפטית, שאין רצון כן לחזרה לחיי משפחה בבסיסה.
שלום בית
הכוונה היא לזוגיות טובה ושיתופית בין בני הזוג, כאשר השקט, השלווה והאהבה שורים במעונם. במהלך הליך פרידה יכולים להיות שני שימושים למונח זה:הסכם שלום בית
ישנם מצבים, בהם שני בני הזוג, מתוך הבנה והסכמה, לעתים בעקבות הליך גישור או טיפול, מחליטים כי ברצונם לנסות ולשקם את מערכת היחסים. לתת לזוגיות הזדמנות נוספת לפני שמחליטים על פרידה. במצבים אלה חותמים בני הזוג על הסכם שלום בית ומגישים אותו לבית המשפט, על מנת שיקבל תוקף מחייב של פסק דין.
הסכם זה מתייחס לשני בני הזוג באופן שווה מבלי לתת העדפה כלשהי לאחד מהם. ההסכם כולל התייחסות לכל נקודות המחלוקת בין בני הזוג ומפרט את האופן בו על בני הזוג לנהוג במצבים אלה.ההסכמות המופיעות בהסכם מקובלות על דעתם של שני בני הזוג. הן כוללות התייחסות לחלוקת התפקידים מבחינת מטלות הבית, כלכלת הבית, הטיפול בילדים, וכל נקודת מחלוקת נוספת הקיימת בין בני הזוג.
לעתים קרובות כולל ההסכם גם החלטה על פניה לטיפול זוגי מתוך תקווה כי הטיפול יוכל לסייע בהחזרת הזוגיות למסלול תקין. במהלך תקופת המבחן מתחייבים בני הזוג לא לעשות כל צעד משפטי כנגד הצד השני ולתת הזדמנות אמיתית לשיקום. במקרה שאחד מהצדדים מפר את ההסכם, יכולות להיות לכך סנקציות.כפיית שלום בית
הסוג האחר של "שלום בית" הינו באמצעות הגשת תביעה של אחד מבני הזוג לבית המשפט (בית הדין הרבני או בית משפט לענייני משפחה) בבקשה לכפות על בן הזוג השני שלום בית. אפשרות זו נפתחה מתוך תקווה כי לעתים החלטה של מקור סמכותי כבית משפט עשויה ליישר הדורים, במיוחד במצבים בהם ישנה אמביבלנציה אצל בני הזוג לגבי ההחלטה על גירושין.
במצבים אלה יידרשו בני הזוג להגיע להסכם שלום בית ויינתן פרק זמן לבחינת יכולתם לעמוד בתנאי ההסכם. במידה ולא יעמדו בכך יחזרו לבית משפט ולהליך הגירושין.במידה ובית המשפט נענה לתביעה זו, עשוי הצד המבקש לזכות בסעדים זמניים או הקלות בהם היה מעוניין מלכתחילה. ולכן יש רבים המנצלים אפשרות זו בחוק להשגת רווחים בהליך המשפטי מבלי שהם רוצים או מתכוונים באמת לחזור ולחיות עם בן זוגם. למשל: בעל שאינו מעוניין לשלם מזונות אישה או ילדים, יכול לבקש שלום בית ובמידה ובית המשפט ייעתר לבקשתו הוא עשוי לקבל דחייה בתשלום המזונות.
בני זוג נוהגים להשתמש בכלי זה לשם הוצאת צו עיכוב יציאה מהארץ לבן הזוג השני, עיקולים שונים על רכוש ועוד. בתי המשפט עומדים בדילמות לא פשוטות כאשר עליהם לנסות ולהבין האם הדרישה לשלום בית הינה דרישה כנה או שמטרתה להקשות על הצד השני ולהשיג רווחים במאבק המשפטי. כדאי לזכור כי לא ניתן לכפות על אדם לחיות עם בן זוג שהוא אינו מעוניין עוד בקרבתו. ענייני הלב אינם עניינים שניתן לכפות אותם. במידה ויש תקווה לזוגיות, כדאי לנסות ולפנות לטיפול. במידה ואפסה התקווה, מומלץ לשני בני הזוג לקצר את הליכי הפרידה ולמנוע צער וסבל מכל הנוגעים בדבר, במיוחד אם יש ילדים במשפחה.